کثیرا ما یهمنا فی استرجاع المعلومات علاقة التشابة مابین طلب المستفید وکل وثیقة بضمن مجموعة معینة من الوثائق وعندما یکون مقیاس التشابه عالیا عندئذ نقول بان الوثیقة ملائمة للطلب وتم استرجاعها ،وقدیکون مقیاس التشابة هذا قائما  على مقدار احتمالیة ملائمة الوثیقة للطلب او على اساس الترتیب التنازلی للوثائق بحسب ملاءمتها حیث تکون الوثائق فی الرتبة الاعلى هی الکثر ملائمة مقارنة بالرتبة الادنى .