تتحقق وظیفة الإحالة بتجاوز النظر فی الوحدة اللغویة منعزلة إلى النظر فیها منجزة مجراة فی السیاق؛ فالعناصر المحیلة لا تکتفی بذاتها بل تحتاج إلى استکمالها، فقد تنشئ فی علاقتها مع البنى النصیة وتأثیرها فی ذهن المتلقی نظاما إشاریا متعدد الدلالات یستخدم لإحداث الاتصال، فهی حرکة تثری النص وتعکس تفاعل العقل مع اللغة، وتقوم الوحدة النصیة المحیلة أو العناصر المحیلة بعملیة إجرائیة تستدعی نصا آخر قصدا أو بدون قصد فیکون هدف النص بعث الأثر فی ذهن المتلقی من خلال الثراء الدلالی الذی یحققه المجال الحواری بین العنصر المحیل والعنصر المحال علیه وتتبلور معه حرکیة الافتراضات التی توجد تعدد الدلالات.